ПЕСНЬ II
ПОСТ VI
Круглый олень с огромными пуговицами вместо глаз, олень, напоминающий оживший пятнистый плед, на который не раз проливали чай и который, кажется, домашний кот любил в часы досуга немного подырявить, этот игрушечный олень бежал, подпрыгивая на вытянутых плюшевых ножках и покачивая громадными белыми плюшевыми рогами. Несмотря на всю нелепость его плюшевой фигуры, следует признать, что эта фигура обладала все же определенной грацией. За оленем, прижимаясь к земле, как бы крадучись, двигался еще один плед – на этот раз тигровый. Он тряс своими громадными усами и изумрудными пуговицами глаз, у которых на месте зрачков имелось по толстенному шву из черных ниток. Олень и тигр перемещались по саду словно на замедленной съемке, и меня, застывшего у кустов черники, совершенно не замечали.
Боже, сколько же раз я наблюдал подобные сцены по каналу «Discovery»! И как же чортовски хорошо они были там сделаны! Для подобных погонь подбирали соответствующую музыку, которая прекрасно аккомпанировала разыгрываемой природой драме, ведущий затыкался на время, давая возможность отдохнуть слуху и сосредоточиться зрению, и ты весь погружался в картинку и сопереживал. В этом сопереживании и состояло особое наслаждение. Сопереживал ты не абы кому, не произвольно, сопереживал ты именно герою сюжета. Если, например, выпуск передачи был посвящен оленям, то ты чувствовал себя оленем, ты ощущал себя жертвой, которая мирно паслась, и которой жестокая природа навязала необходимость улепетывать от полосатого красавца со смертью в зубах и когтях. В таких передачах, олень, конечно, убегал от своего преследователя и шел дальше мирно щипать травку и бодаться рогами с другими оленями под соответствующие комментарии ведущего. Когда же передача посвящалась тяжелой жизни хищника, вынужденного добывать себе пропитание, ты сопереживал уже тигру, и, едва полосатая смерть достигала жертвы, ты испытывал нечто катарсическое.
Но так бывало во время передач, а тут я даже и не знал, за который из движущихся пледов болеть. Отсутствие музыки и комментариев ведущего, внезапность появления этих зверей, да и вдобавок еще их «плюшевость» - все это мешало мне вжиться в сцену, выбрав себе персонажа для сочувствия.
Впрочем, очень скоро необходимость делать такой выбор отпала. Сначала мне казалось, что олень убежит от тигра. Мне мнилось, что, по крайней мере, в районе моей видимости, тигр не догонит оленя, и они скроются в ветвях. К этому все и шло, но где-то на краю фруктово-ягодного сада, драма завершилась. У куста клюквы олень как будто бы попал правым задним копытом в яму, покачнулся, замедлив бег, и этого хватило, чтобы тигр настиг жертву. Полосатый плед обнажил забавные плюшевые клыки и впился ими в бок оленя. Копытное упало на колени, из раны хлынула… хм, нет, не хлынула, из раны вывалилась какая-то длинная толстая красная тряпка, которая, кажется, должна была обозначать кровь. Оленевый плед потрепыхался какое-то время, после чего обмяк, уже окончательно напоминая нечто неживое. Тигр же сверкнул своими пуговками по сторонам, после чего принялся раздирать добычу. Меня он по-прежнему не замечал.
Надо сказать, это было жуткое зрелище. Мех летел во все стороны, вместе с мехом плюшевые клыки выдирали куски плюшевого мяса, которое исчезало в отверстии плюшевого рта хищника. Через какие-то пять минут, когда от оленя уже почти ничего не осталось, прожорливый тигровый плед закончил трапезу. Он вальяжно умылся, обнажив розовый плюшевый язычок, и также стремительно, как и появился, исчез в зарослях.
Только после этого я решился выйти из кустов черники и взглянуть на труп оленя поближе. Пока происходила драма, мысль вмешаться не приходила мне в голову. И потом, на чьей стороне мне выступить - помочь тигру и дубасить чем-нибудь оленя или дубасить тигра и помочь оленю? В первом случае, тигр мог решить, что я оспариваю у него добычу и переключиться с копытного на меня. Во втором, я снова рисковал остаться с тигром один на один, потому что олень бы просто-напросто убежал в лес. Плюшевого тигра я бы наверняка одолел, но после фокуса с ягодами я уже не совсем доверял глазам своим.
Я подошел поближе к тому, что осталось от пятнистого пледа, растянувшегося на земле среди муляжей ягодных кустов. Из изорванных клочков на меня смотрели огромные мертвые пустые пуговицы глаз. Рядом на земле повсюду валялись толстые красные клочки. Чуть поодаль лежали белые плюшевые рога, снизу переходящие в ошметки пледа, из-под которых выбивались все те же красные тряпки. От всего этого пахло мясом и свежей кровью. Мне стало дурно, и теперь придется какое-то время помолчать.